Das Paid-Content-Geschäft hat sich für Deutschlands Zeitungsverlage im ersten Quartal 2024 herausfordernd gestaltet. Die Wachstumsraten sind gering, es fällt schwer, Neukunden zu finden und zu gewinnen sowie bestehende Abonnenten langfristig zu binden (sprich: die Kündigungsquoten niedrig zu halten). Die Verlage arbeiten Marketing- und Produkt-seitig dagegen an, jedoch mit unterschiedlichem Erfolg. Wer bisher in 2024 die meisten Fortschritte gemacht hat, zeigt eine Zwischenanalyse von DNV auf Basis aktueller IVW-Daten.

Auf Monatsbasis wächst die Zahl der Paid-Content-Abos bei vielen Zeitungen nicht einmal mehr um ein Prozent. Exemplarisch zu beobachten war das im März bei den größten derzeit erfassten Paid-Content-Angeboten: BildPlus (Axel Springer) legte nur um 0,5 Prozent gegenüber dem Vormonat zu, WeltPlus (Axel Springer) sogar nur um 0,2 Prozent und RND+ (Madsack) um 0,7 Prozent. Bei der Süddeutschen Zeitung ging die Zahl der Paid-Content-Abos jüngst sogar zurück (-0,7 Prozent).

Im Vergleich dazu stechen monatliche Wachstumsraten von drei bis sechs Prozent heraus, wie sie im März beispielsweise die Frankfurter Allgemeine Zeitung (+6,0 Prozent), die Rheinische Post (+3,2 Prozent), das Handelsblatt (+4,0 Prozent), der Weser-Kurier (+34,4 Prozent) und der Hellweger Anzeiger (+6,6 Prozent) erreicht haben. FAZ, Handelsblatt und Hellweger Anzeiger konnten dabei vor allem Neu-Abos in der unteren Preiskategorie (bis 1,99 Euro) zeichnen, während Rheinische Post und Weser-Kurier am stärksten im oberen Preissegment (7,00 Euro und mehr) zugelegt haben.

Paid-Content-Wachstum ist keine Selbstverständlichkeit mehr

Mit Blick auf die Entwicklung seit Jahresbeginn 2024 und damit die Performance im ersten Quartal sind es auch eben jene Titel, die im Paid-Content-Geschäft vergleichsweise stark wachsen konnten. Daneben waren in den vergangenen drei Monaten auch hohe Wachstumsraten bei Südkurier, Stuttgarter Zeitung und Stuttgarter Nachrichten sowie der Eßlinger Zeitung zu beobachten. Dies liegt zum Teil an neuen Abo-Strategien und Meldesystematiken der Verlage (mehr dazu hier).

Auf der anderen Seite gibt es aber Titel, deren Paid-Content-Abos im ersten Quartal 2024 in Summe leicht rückläufig waren, darunter Bild, Augsburger Allgemeine und Mittelbayerische Zeitung. Wachstum im Paid-Content-Geschäft ist somit keine Selbstverständlichkeit mehr (zumindest auf Ebene der Abo-Zahlen). Auf Umsatz-Ebene dürfte Paid Content für viele Zeitungsverlage in 2024 dennoch das wachstumsstärkste Produkt bleiben, zuvorderst im Vertrieb. Laut der Trendstudie von BDZV und Highberg rechnen die Zeitungsverlage 2024 mit einem Umsatzanstieg im Paid-Content-Geschäft um 23 Prozent (mehr dazu hier).

Um dieses Ziel zu erreichen, arbeiten die Verlage an ihren Produkten und Abo-Modellen. Neue Website-Designs und -Funktionen wie bei der FAZ, neue bezahlpflichtige Inhalte wie bei Bild, ein erweitertes Wochenend-Programm wie beim Handelsblatt oder eine neue Newsletter-Strategie wie beim Tagesspiegel gehören dazu.

Die Paid-Content-Zahlen für März 2024 im Überblick:

Publikation	Angebot	Paid-Content-Abos März 2024	Veränderung Vormonat	Veränderung Vorjahr
Bild	BildPlus	712.658	0,5%	6,7%
Welt	WeltPlus	224.654	0,2%	5,3%
Redaktionsnetzwerk Deutschland	RND+	220.641	0,7%
Süddeutsche Zeitung	SZ+	176.020	-0,7%	9,1%
Frankfurter Allgemeine	F+	134.357	6,0%	17,5%
Südkurier	Südkurier Web & App	88.536	0,3%	1214,0%
Die Rheinpfalz	Rheinpfalz Plus	51.301	0,8%	6,2%
Freie Presse	FP+	47.404	0,6%	9,6%
Stuttgarter Zeitung	StZ Plus	42.679	1,0%	344,4%
Augsburger Allgemeine	AZ Plus+	36.133	-0,6%	36,9%
Rheinische Post	RP+	35.366	3,2%	22,2%
Handelsblatt	Handelsblatt Standard	33.499	4,0%
Nordwest-Zeitung	NWZ Online Plus	25.576	0,2%	69,5%
Schwarzwälder Bote	SB+	24.830	0,3%
Mittelbayerische Zeitung	M-Plus	18.548	-0,7%	-6,0%
Passauer Neue Presse	PNP Plus	16.439	0,9%	15,0%
Allgäuer Zeitung	AZ+	14.979	0,5%
Stuttgarter Nachrichten	StN+	14.702	1,1%	394,5%
Zeitungsverlag Waiblingen	ZVW+	14.366	-0,1%	5,1%
Donaukurier	DK Plus	11.255	0,7%	8,2%
Eßlinger Zeitung	EZ+	9.188	-0,2%	1643,5%
Ruhr Nachrichten	RN+	8.693	2,7%
Kreiszeitung Böblinger Bote	KRZ+	4.308	-0,2%
Weser-Kurier	WK+	4.276	3,4%
Hellweger Anzeiger	HA+	1.357	6,6%
Heidenheimer Zeitung	HZ+	950	3,0%	18,9%
Münsterland Zeitung	MLZ+	896	5,9%
Recklinghäuser Zeitung	RZ+	872	13,0%
Dorstener Zeitung	DZ+	820	17,8%
Halterner Zeitung	HZ+	536	0,9%
Marler Zeitung	MZ+	456	9,6%
Hertener Allgemeine	HEA+	330	18,3%
Waltroper Zeitung	WZ+	229	3,6%
Dattelner Morgenpost	DM+	201	7,5%
Stimberg Zeitung	SZ+	190	14,5%

Datenquelle: IVW

Paid-Content-Abonnements deutscher Tageszeitungen im März 2024, nach Preiskorridor:

Publikation	Paid-Content-Abos Gesamt	bis 1,99 Euro	2,00 bis 6,99 Euro	7,00 Euro und mehr
Bild	709.144	408.274	209.615	94.769
Welt	224.103	34.126	75.032	115.496
Redaktionsnetzwerk Deutschland	219.005	29.996	190.275	370
Süddeutsche Zeitung	177.199	0	2.136	173.884
Frankfurter Allgemeine	126.701	9.161	19.974	105.222
Südkurier	88.228	80.773	0	7.763
Die Rheinpfalz	50.918	47.838	584	2.879
Freie Presse	47.102	45.276	0	2.128
Stuttgarter Zeitung	42.249	32.837	2.098	7.744
Augsburger Allgemeine	36.347	29.075	0	7.058
Rheinische Post	34.258	6.070	8.503	20.793
Handelsblatt	32.196	3.949	168	29.382
Nordwest-Zeitung	25.533	14.088	1.014	10.474
Schwarzwälder Bote	24.764	21.637	1.042	2.151
Mittelbayerische Zeitung	18.678	14.181	19	4.348
Passauer Neue Presse	16.291	15.247	0	1.192
Allgäuer Zeitung	14.911	13.916	0	1.063
Stuttgarter Nachrichten	14.539	11.043	1.105	2.554
Zeitungsverlag Waiblingen	14.382	11.374	727	2.265
Donaukurier	11.178	10.955	0	300
Eßlinger Zeitung	9.210	8.523	101	564
Ruhr Nachrichten	8.462	3.638	400	4.655
Kreiszeitung Böblinger Bote	4.318	3.918	60	330
Weser-Kurier	4.136	0	1.299	2.977
Hellweger Anzeiger	1.273	668	10	679
Heidenheimer Zeitung	922	0	341	609
Münsterland Zeitung	846	338	7	551
Recklinghäuser Zeitung	772	447	17	408
Dorstener Zeitung	696	405	5	410
Halterner Zeitung	531	178	5	353
Marler Zeitung	416	216	6	234
Hertener Allgemeine	279	160	2	168
Waltroper Zeitung	221	106	0	123
Dattelner Morgenpost	187	107	0	94
Stimberg Zeitung	166	91	2	97

Datenquelle: IVW