Bei der Sportmedien-Marke Kicker vom Olympia-Verlag aus Nürnberg wird das Digital-Business künftig von einer Doppelspitze verantwortet: Neben Manuel Kröppelt, der bereits seit rund 23 Jahren als Leiter Digitale Medien für den Verlag agiert, wurde zum Januar 2025 nun außerdem Maximilian Schmeckel-Nardozza zum Director Digital berufen. Zusammen werden die beiden das Department Digitale Medien beim Kicker verantworten. Sie werden dabei im engen Austausch mit Werner Wittmann arbeiten, der als Mitglied der Führungsmannschaft dem Olympia Verlag erhalten bleibt und sich künftig verstärkt auf die strategische Arbeit und das Beteiligungsgeschäft fokussiert.

Während Kröppelt sich weiterhin vorrangig um die Bereiche Product & Platform kümmert, wird Schmeckel-Nardozza sich auf Audience & Business Development sowie auf Paid Content fokussieren. Dabei schöpft der neue Director Digital aus einem breiten Erfahrungsschatz diverser beruflicher Stationen: Ehe er im Jahr 2022 als Head of Audience Development beim Kicker startete, war Schmeckel-Nardozza knapp viereinhalb Jahre bei der DAZN Group (einem kostenpflichtigen Sport-Streamingdienst) tätig, zuletzt in der Rolle als Head of Customer Off Platform.

Erfahrungen in puncto Sport-Content sammelte Schmeckel-Nardozza zuvor außerdem als Chief Editor Portals bei der Premium-Mulisport-Website Spox, sowie bei dem Londoner Unternehmen Footballco Media Limited, unter anderem als Editor und Deputy Chief Editor. Davor war er als Freelancer für unter anderem Spox sowie 11 Freunde (gehört heute zu Der Spiegel) tätig.

Neue Geschäftsfelder erschließen und nachhaltiges Wachstum sichern

Schmeckel-Nardozza kommentiert zu seiner neuen Position: „Ich freue mich darauf, gemeinsam mit unseren vielen tollen Kolleginnen und Kollegen die digitale Weiterentwicklung unseres Unternehmens voranzutreiben. Durch einen klaren Fokus auf Audience Development sowie kluge Partnerschaften und gute Produkte wollen wir mit unseren erstklassigen Inhalten nicht nur unser Publikum noch besser erreichen, sondern auch neue Geschäftsfelder erschließen und nachhaltiges Wachstum sichern."

Diplom-Wirtschaftsinformatiker Manuel Kröppelt ergänzt: „Wir sind stolz darauf, wie wir mit Leidenschaft für Sport, Technologie und Innovation ein permanentes Wachstum schaffen konnten, um eine führende Marktposition bei Nutzern und Partnern zu erreichen. Diese Begeisterung und das Engagement unserer Teams sind die Grundlage für den konsequenten Ausbau unserer Plattformen zu digitalen Sport-Ökosystemen. Wie werden weiterhin alles daransetzen – um auch über den Fußball hinaus – durch bestmögliche Produkt-Experience die sehr hohe emotionale Bindung aller Fans an unsere Sportmedienmarke zu festigen."

Die neue Position von Schmeckel-Nardozza ist nur ein weiterer Schritt in der Paid-Content-Strategie des Verlags, welche immer weiter forciert wird. So startete das Unternehmen letztes Jahr zwei neue Paid-Content-Angebote: Erst bei der hauseigenen Outdoor-Medienmarke Alpin, welche im April 2024 um „Alpin Plus“ erweitert wurde. Im August 2024 folgte „Kicker Plus“. Um das neue Paid-Content-Abo von Kicker stärker zu bewerben, schloss der Olympia Verlag im August 2024 zudem eine Digital-Abo-Kooperation mit der Süddeutsche Zeitung aus München, um weitere Zielgruppen zu erschließen – mehr dazu hier.