Bei Hubert Burda Media kommt es zu einem überraschenden Führungswechsel: Elisabeth Varn übernimmt zum 1. Juli 2026 die Vorstandsverantwortung für das deutsche Mediengeschäft. Jan Wachtel, der das Amt zum 1. Januar 2026 angetreten hatte, scheidet zum 30. Juni 2026 aus dem Unternehmen aus.

Wie der Münchner Medienkonzern mitteilte, hätten sich Verwaltungsrat und Wachtel im Einvernehmen auf die Trennung verständigt. Grund sei, dass über die künftige strategische Ausrichtung von Burda Media kein hinreichender Konsens habe erzielt werden können. Wachtel war erst Anfang des Jahres von der Bauer Media Group zu Burda gewechselt und hatte dort die operative Verantwortung für die publizistischen Geschäfte des Konzerns übernommen, zu denen unter anderem die Focus- und Bunte-Titel gehören. Zuvor war er bei Axel Springer als Chief Operating Officer der Bild-Gruppe sowie im Vorstand der RTL Group tätig gewesen.

Verwaltungsratschef Marc Al-Hames würdigte Wachtels kurze Amtszeit: „Jan hat in den vergangenen sechs Monaten wichtige Impulse für die Weiterentwicklung unserer Mediengeschäfte gesetzt. Auch wenn wir strategisch am Ende nicht auf einen gemeinsamen Nenner gekommen sind, danke ich ihm auch im Namen der Familie Burda ausdrücklich für seine Expertise, seine Klarheit und seinen Einsatz.“

Varn rückt von der Verlagsspitze in den Konzernvorstand auf

Mit Elisabeth Varn besetzt Burda die Position aus den eigenen Reihen nach. Die Managerin ist bereits seit 2009 bei Hubert Burda Media tätig, zunächst als Director Operations, ab 2015 als Geschäftsführerin der Burda Magazine Holding GmbH. Seit Januar 2021 verantwortete sie als CFO und COO des BurdaVerlags sowie als dessen Geschäftsführerin die operativen und finanziellen Geschicke der Verlagssparte, seit Dezember 2022 als Co-CEO. Vor ihrer Zeit bei Burda war Varn mehrere Jahre als Unternehmensberaterin bei Booz Allen Hamilton und Booz & Company tätig.

Zu ihrer neuen Aufgabe kommentiert Varn: „Ich danke der Familie Burda für ihr Vertrauen und freue mich darauf, die notwendige Transformation des deutschen Mediengeschäfts gemeinsam mit den Kolleginnen und Kollegen über die nächsten Jahre zu gestalten."

Die Verantwortung für den internationalen Medienbereich übernimmt im Vorstand künftig Lydia Rullkötter, die zugleich im Laufe des Jahres 2026 auch als CFO der Gruppe vorgesehen ist. Details zur künftigen Aufstellung des Mediengeschäfts will Burda zu einem späteren Zeitpunkt bekanntgeben.