Nach mehr als elf Jahren beim Frankfurter Verlag wechselt die bisherige Leiterin Engagement der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (FAZ) die Position – und die Stadt.

Stefanie Michels, zuletzt Leiterin Engagement bei der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, wechselt zum Redaktionsnetzwerk Deutschland (RND) nach Hannover. Ab November 2026 verantwortet sie dort als Leiterin Audience Development die Bereiche Social, Community, Debatte, SEO sowie User- und Formatentwicklung. Das teilte Michels am 17. September 2026 in einem Beitrag auf LinkedIn mit.

In ihrem neuen Aufgabengebiet will Michels nach eigenen Worten „die wichtigen Bereiche Social, Community, Debatte, SEO, User- und Formatentwicklung redaktionell noch weiter zusammenführen". Der Wechsel beendet ihre langjährige Zugehörigkeit zur FAZ. „Damit enden auch mehr als 11 Jahre bei der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, in denen ich sehr viel lernen durfte", schrieb Michels.

Vom Volontariat zur Führungsposition

Bei der FAZ durchlief Michels mehrere Stationen: Von März 2015 bis November 2016 arbeitete sie als Social-Media-Redakteurin, von November 2016 bis März 2024 leitete sie Social Media und Community-Management, seit April 2024 verantwortete sie als Leiterin Engagement den entsprechenden Bereich.

Vor der FAZ sammelte Michels Erfahrungen an mehreren Stationen der Medienbranche:

• Trainee PR & Events bei Ratingwissen (November 2009 bis September 2010)
• Praktikum in der Redaktion von Meedia (August bis Oktober 2011)
• Werkstudentin in der Social-Media-Redaktion von Spiegel Online (April 2012 bis Juni 2013)
• Twitter-Patin bei Vocer (Oktober 2012 bis Juni 2013)
• Volontärin in der Redaktion des Presse Fachverlags (Juli 2013 bis Februar 2015), zu dem auch Der Neue Vertrieb und das Schwestermagazin new business gehören

Wachsende Bedeutung von Audience Development

Das Redaktionsnetzwerk Deutschland ist die zentrale Mantelredaktion der Madsack Mediengruppe mit Sitz in Hannover. Das Netzwerk beliefert nach eigenen Angaben mehr als 100 Partner mit Inhalten für Tageszeitungen bei einer täglichen Gesamtauflage von mehr als 2,5 Millionen Exemplaren und einer Reichweite von rund 8,5 Millionen Lesern am Tag.

Die Position, die Michels künftig bekleidet, steht für eine Funktion, die in Verlagen zunehmend an Bedeutung gewinnt: Audience Development umfasst Maßnahmen zur Gewinnung und langfristigen Bindung von Nutzern, die im Idealfall zu zahlenden Abonnenten werden. Dabei geht es nicht allein um Reichweite, sondern um die qualitative, nachhaltige Entwicklung des Publikums – etwa durch die enge Verzahnung von Suchmaschinenoptimierung, Social-Media-Distribution und redaktioneller Produktentwicklung. Für Madsack als Betreiber eines Mantelredaktions-Netzwerks mit zahlreichen Regionalzeitungs-Partnern ist eine schlagkräftige Audience-Development-Funktion damit auch ein Instrument, um Paid-Content-Erlöse über das gesamte Netzwerk hinweg zu stärken.