Plattform- und KI-Lösungen, Paywall-Modelle und Abo-Marketing: Die FUTURUM Awards 2026 zeigen deutlich, dass die Verlagsbranche und Vertriebsszene aktiv an ihrer Zukunft arbeiten. DNV – Der Neue Vertrieb würdigt mit den FUTURUM Awards innovative Ideen und Konzepte, welche von Fortschritt und Transformation zeugen und zur Zukunft der Branche beitragen. Nun werden die diesjährigen Preisträger bekanntgegeben.

Die FUTURUM Awards waren in den Kategorien „Innovation im Print-Vertrieb“ sowie „Innovation im Digital-Vertrieb“ ausgeschrieben. Jurys aus Branchen-Protagonisten haben die Einreichungen gesichtet, bewertet und die Preisträger ausgewählt. Erstmals wurden im Bereich Digital-Vertrieb Preisträger sowohl für Verlags- als auch für Technologie-Projekte gekürt. Zugrunde liegt eine nochmals deutlich gestiegene Zahl qualitativer Einreichungen.

Plattform-Lösung für den Pressevertrieb

Auch der Print-Vertrieb ist weiterhin innovativ. Davon zeugen gleich mehrere Unternehmen, die sich mit entsprechenden Projekten bei den FUTURUM Awards beworben haben. In einem intensiven Bewertungsprozess hat sich der Nationalvertrieb MZV durchgesetzt und die Jury mit einer Plattform für das PoS-Marketing überzeugt.

Die Jury erklärt dazu: „Der Nationalvertrieb MZV hat mit einem Buchungsportal für PoS-Marketing eine Plattformlösung für den Pressevertrieb geschaffen. Bemerkenswert ist insbesondere die offene Architektur, durch die auch Nicht-Mandanten auf die Plattform zugreifen können. Der Gedanke einer Branchenlösung in Verbindung mit der steigenden Relevanz von Inszenierung im stationären Handel geben dem Projekt eine hohe Bedeutung. Die Jury sieht darin einen richtungsweisenden Schritt für die Weiterentwicklung des Pressevertriebs.“

Impulse für das Paid-Content-Geschäft

Der FUTURUM Award für „Innovationen im Digital-Vertrieb“ wird in der Unterkategorien „Publishing“ an gleich zwei Verlage verliehen. Sie konnten die Jury gleichermaßen von ihrem Lösungen für das Paid-Content-Geschäft überzeugen. Zum einen handelt es sich dabei um die Frankfurter Allgemeine Zeitung, die für ihr digitales Abo-Produkt „FAZ+ Premium“ ausgezeichnet wird.

Dazu erläutert die Jury: „Die Frankfurter Allgemeine Zeitung hat mit „FAZ+ Premium" ein Modell für zusätzliche Digitalerlöse durch Preisdifferenzierung vorgelegt: Das Angebot bündelt die FAZ-Pro-Inhalte, weitgehende Werbefreiheit und neu konzipierte Premium-Newsletter in einem Abo und schöpft damit höhere Zahlungsbereitschaft ab, ohne das Wachstum des Basisangebots über Preiserhöhungen zu belasten. Technisch überzeugt die Jury die Einführung einer zweiten Paywall für Premium-Inhalte, kombiniert mit einer phasengenauen, über eine Customer Data Platform gesteuerten Angebotsaussteuerung an Paywall und weiteren Touchpoints. Mit knapp 12.000 zahlenden Abonnenten – rund 40 Prozent davon ohne bestehendes FAZ+ Abo – und ohne erkennbare Kannibalisierung des Basisangebots zeigt das Projekt, wie Verlage in Zeiten abflachender Wachstumskurven über Premium-Ansätze neue Erlösimpulse setzen können.“

Abo-Marketing mit regionalem Sport-Event

Zum anderen geht der FUTURUM Award in der Kategorie „Innovation im Digital-Vertrieb / Publishing“ an die Rheinische Post. Die Regionalzeitung aus Düsseldorf konnte mit einer wirksamen Abo-Marketing-Aktion überzeugen.

Von Seiten der Jury heißt es: “Der “Marathon-Moment” der Rheinischen Post ist ein kreatives Zusammenspiel von lokalem Event und Abo-Marketing. Die Verbindung einer persönlichen und emotionalen Erinnerung mit einem Probe-Abonnement für das Paid-Content-Produkt hat sich als äußerst effektiv erwiesen. Teilnehmer des Düsseldorf-Marathon konnten ihren Zieleinlauf noch einmal anschauen und haben in diesem Zusammenhang ein niedrigschwelliges Abo-Angebot als Mehrwert erhalten. Mit über 700 Abo-Abschlüssen und mehr als 60 Prozent Haltbarkeit nach zwei Wochen ist das Projekt ein relevanter Motor im Neukundengeschäft. Die Jury sieht außerdem das Potenzial, die Idee auf weitere Events und Regionen zu übertragen – und würdigt sie entsprechend mit einer Auszeichnung.“

KI-Lösung für das Telefon-Marketing

In der Unterkategorie „Technologie“ konnte sich ein weiterer Regionalzeitungsverlag mit einer digitalen Vertriebs-Innovation auszeichnen. Die VRM aus Mainz erhält den FUTURUM Award für ihre Anwendung von Künstlicher Intelligenz im Telefon-Marketing. Entwickelt hat der Verlag die Lösung zusammen mit dem Dienstleister Voqel.ai aus Aachen.

Die Jury zeigte sich auch hier überzeugt: „Die VRM und Voqel.ai haben mit ihrer KI-gestützten Lösung für das Outbound-Telefonmarketing eine innovative Lösung für einen traditionell herausfordernden Verlagsbereich geschaffen. Die KI übernimmt Anrufe, um Probe-Abos zu verkaufen. Dem Anrufer wird dabei kommuniziert, dass es sich um eine KI handelt. Das Projekt liefert sowohl auf der Neugeschäfts- als auch auf der Kostenseite klare Impulse für den Vertrieb. Es adressiert Personalknappheit und hohe Kosten, während im Ergebnis Probe-Abos und Opt-ins eingesammelt werden. Nicht zuletzt überzeugt die KI auch dadurch, dass ihre Performance auf dem Niveau menschlicher Verkäufer liegt. Die Jury erkennt eine klare technologische Bereicherung für den Digitalvertrieb in deutschen Verlagen.“

Preisverleihung bei FUTURUM Event in neuer Location

Die Verleihung der FUTURUM Awards findet 2026 erstmals im Empire Riverside Hotel statt. Rund 180 Protagonisten aus der Verlags- und Medienbranche sowie aus Presse- und Digitalvertrieb werden am 11. November in Hamburg erwartet.

Bei dem Event werden neben den Innovations-Preisträgern auch herausragende Persönlichkeiten mit den FUTURUM Awards für „Long Term Success“, „Unternehmerpreis Medien“ und „Markenführung“ geehrt. Die Preisträger in diesen Kategorien hat DNV ebenfalls bereits bekanntgegeben (mehr dazu hier).